Technológia 3D tlače začala v roku 1980 v USA a bola známa alebo používaná ľuďmi v roku 2015 kvôli jej škálovateľnosti a kreativite. Čínska vláda sa zameriava aj na tieto nové oblasti. Ministerstvo priemyslu a informačných technológií (MIIT) marca oficiálne vydal Národný plán propagácie rozvoja priemyslu aditívnej výroby (2015-2016), v ktorom sa uvádza, že príjmy z predaja priemyslu aditívnej výroby (alebo 3D tlače) by mali dosiahnuť rýchly rast o viac ako 30% ročne. Takzvané 3D tlačiarne pracujú v rovnako ako bežné tlačiarne, ale s rôznymi materiálmi. Zatiaľ čo bežné tlačiarne používajú atrament a papier, 3D tlačiarne používajú kovové, keramické, plastové, pieskové a iné tlačové materiály. Tlačiareň je pripojená k počítaču a je riadená počítačom, aby na seba pridali vrstvy tlačových materiálov a prípadne zmenili plán počítača na skutočný objekt. V súčasnej dobe existuje mnoho rôznych technológií pre 3D tlač. Líšia sa v spôsob, akým sú vyrobené z dostupných materiálov a stavajú diely v rôznych vrstvách. Medzi bežne používané 3D tlačové materiály patria nylonové sklenené vlákno, odolný nylonový materiál, kamenný materiál, hliníkový materiál, zliatina titánu, nehrdzavejúca oceľ, ťažký kov, gumový materiál. V súčasnosti hlavnou technológiou na trhu je technológia tavenia taveniny (FDM), ktorá používa termoplasty, kovy eutektického systému a jedlé materiály. 3D tlačiarne založené na technológii FDM ohrievajú vlákna a extrudujú polotekuté termoplasty podľa súradníc preddefinovaných softvérom a tlačia súčiastky vrstvu po vrstve zdola nahor. Technológia FDM v procese tlače nepoužíva žiadne chemikálie ani prášky, čo nie je nielen šetrné k životnému prostrediu, ale aj ľahko použiteľné v kancelárii alebo doma.
